人之一生只是无始无终生命大流中现出来的一节，不是那年生后才有的，也不是那年死后便无的。一死一生，不过是生命流中的一种变化假相，总是相续不断地生灭变化着。如果要彻底免除一切的痛苦和罪恶，就非要寻出一个无上的法门来从中解脱了不可。释迦牟尼佛就是一位先觉者，他说出无量的妙法，教化众生，使个个都可以得到解脱。因为我们的一念心性，本来与佛同体，佛虽已悟，而无所增；我虽犹迷，而无所减。但我们从那里下手好呢？善导大师说：‘若欲学解，从凡夫地，乃至佛地，一切诸法，无不当学；若欲学行，当择其契理契机之一法，专精致力，方能得其实益。’在阿弥陀经中，释尊无问自说，‘从是西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐；其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。’只要真信切愿，念佛名号，即得往生。所以大集经指出，‘末法亿亿人修行，罕一得道；唯依念佛，得度生死。’一切法门大都要仗自力断惑证真，才能了生脱死；这念佛法门，是自力和他力两皆具足的。其法极平常，虽愚夫愚妇一律都能得益，却又极玄妙，虽等觉菩萨不能出其范围。真是下手易而成功高，用力少而得效速了。
甲、净业精纯预知时至
省元法师，蓬莱人，民国庚午，住北京拈花寺，两次闭关，共历九年。出关后，四众请开示，元说，‘文字般若，口头三昧，都不中用；唯在行住坐卧四威仪中，单提一句阿弥陀佛，时时觉照，字字分明念去，加以真信切愿，决定求生西方，自得真实受用。’壬申九月二十四日，饮食稍减，体力渐微，依然精勤念佛。有劝延医者，元说，‘时节已至，何用医为？’至二十六日，常问时刻。二十七日夜半，起身趺坐，抬头西望数次，含笑而逝。世寿七十二岁。
乙、佛慈广大随念莲生
张善和，唐代人，以屠牛为业。临终时，见牛数十作人言，‘你杀我！’善和对妻说，‘赶快请僧来为我念佛！’僧到，对他说，‘经言，若有众生作不善业，应堕恶道，至心具足十念称阿弥陀佛者，除八十亿劫生死之罪，即得往生极乐世界。’善和道，‘地狱至急，我也来不及取香炉了！’忙着一手举火，一手拈香，向西厉声称佛。未满十声，即说，‘佛来也，已与我宝座！’说完便逝。此事可引印光法师之说为证，‘五逆十恶之流，临终能生大惭愧，生大怖畏，志心念佛，随即命终，亦得往生。以佛慈广大，专以度生为事；一念回光，即蒙摄受，所谓带业往生也。’
廿五、念佛之二
念佛固然是背尘合觉，返本归元的第一妙法；而于在家人分上，更为亲切。在家人身在世网，事务多端，只有念佛一法，最为方便。早晚在佛前随分随力，礼拜持念，回向发愿；此外行住坐卧，语默动静，穿衣吃饭，一切时处都好念。果然痛念无常，用心真切的，便不论公私干办，八面应酬，闹静闲忙，苦乐逆顺，也和他念佛两不相妨。念佛功课，随人而定。当念佛，要字字句句，声心相依。当诵经，要匀匀净净，不快不慢。当回向，要从自己心中发出真正大菩提愿，普愿一切众生同生极乐世界。平日须要专以念佛为正行，更将布施、作福、持戒、和一切于世于人有益的事，不论大小多少，都把来回向西方；常使一念不断，念念在彼，那就净土缘熟，到临终往生，便如轻车就熟路一般了。阿弥陀佛的大愿大力，譬如一只大船，无论何物，但得上船，即到彼岸，不忧沉溺。却是顺水顺风，是上船以后的事；假如你不肯上船，将如之何？所以蕅益大师说，‘得生与否，全由信愿之有无；品位高下，全由持名之深浅。’念佛的人要注意，这个净土法门，是以信愿行三为宗要的；三法具足，决定千修千生，万修万生！
甲、庆西归放下一切
欧阳柱，字石芝，新会人。从杨仁山学佛，归心净土。与人谈及西方，欢喜之情，无以复加。在他之意，实举世出世间一切可喜可乐的事，无有能胜过生净土的；可见他的信愿之心，至真至切，因此常能感人归向净宗。为推行素食计，创设功德林蔬食处于上海。民国二十一年正月初示微疾，终日念佛。有以家事相问，柱说，‘一切有为法，如梦幻泡影。惟念佛生西，是真实事，世间事一切不管了！’至十五日，西逝。临终安详，默持佛号，直至气尽，唇乃不动。次日换衣，四肢柔软。三日大殓，面润有光。第七日，其常修净课楼上，忽有白烟如云，香气馥郁，满堂缭绕。
乙、耽世务偏说三头
张祖留，勤于世务，虽肯信佛，但无决心。一日有僧来探望，对他劝告，谓生死事大，急须念佛。张谢以三头未了。僧问，‘这话怎么说？’他道，‘亲柩未举，男婚女嫁未毕。’僧别去不久，张忽然去世。僧来吊，作诗道，‘吾友名为张祖留，劝伊念佛说三头；可怪阎公无分晓；三头未了便来勾。’人命在呼吸间，一寸时光，即一寸命光。人生在世，年年可死，日日刻刻可死；不序勋，不序德，不序齿，一息不来，便分今古。倘不早为打点，姑待一刻，万一这一刻速驾之帖到来，可不手忙脚乱？僧诗虽浅，大可醒俗！
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