【帝尧的德政】


上古时代，黄河流域部落联盟先后出现过三位著名首领，他们便是尧、舜、禹。


尧，号陶唐氏，传说他是黄帝的后代。尽管他有着高尚的道德品质和丰富的生产经验，并处于首领的地位，但他处理事情仍遵循古老的民主传统，十分谦逊，因此非常受人尊敬。


有一年，尧独自外出巡游。一路上他所见到的男女老少，一个个笑容满面，无忧无虑，到处呈现着太平盛世的景象。


他来到一个村口的一块场地上，只见几个老农正在怡然自得地手持木板玩着“击壤”游戏，你来我往，十分带劲。


这时，有个人恰巧路过，感叹说：“我们的领袖尧是多么伟大啊！是他实行了德政，才使大家过上这么舒心的日子。”


一位老农听他这么说，不以为然地大笑起来，说：“太阳出来我就耕作，太阳落山我就休息，掘井饮水，耕田吃饭，帝尧的德政跟我们有什么相干？”


过路人听他讲得似乎也有道理，不由哑口无言，默默地走开了。


尧在一旁听了他们的对话，知道百姓生活十分安定愉快，心中感到很踏实，他不想给几个老农说明治国之道正在于此，便也悄悄离开了。（《论衡·艺增》）


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【舜以孝闻】


舜的父亲是个盲人，人们都叫他瞽叟，他还是个糊涂、固执的人；舜的后母对舜很不好；后母带来的儿子叫象，是个傲慢无礼的人。


舜虽然生活在这样的家庭里，却能孝顺父母、爱护弟弟。


有人向尧推举舜。尧为了考察舜的德行，把自己的女儿娥皇和女英嫁给了舜，还为他建筑粮仓、分给他牛羊。舜的生活虽然有了很大的改善，但还是像以前那样孝敬父母、爱护弟弟。


可是，舜的父母和弟弟却非常嫉妒他，几次三番设法暗害他。


有一次，瞽叟叫舜爬上粮仓修补仓顶。舜刚刚爬上去，瞽叟就撤走梯子，并在下面放起大火，想把舜活活烧死。危急关头，舜一手拿着一顶斗笠，张开双臂从仓顶跳了下来，幸好没有摔伤。


瞽叟和象还不甘心，他们又想出了一个坏主意。一天，瞽叟让舜去挖井，当井挖到一定的深度时，瞽叟和象就把土块和石头扔到井里，想把舜活活埋在井里。幸好舜在挖井时还挖了一条能通到另一口井的通道，舜钻进了那条通道，从另一口井爬了出来，安全脱险了。


象认为舜已经死了，得意地对瞽叟说：“是我想出的妙计，现在我们可以分他的财产了。”象闯进舜的家，拿起舜的琴弹了起来。不一会儿，舜回到家里。象大吃一惊，假惺惺地说：“我正在十分难过地思念你呢！”


舜宽容地说：“你真是我的好弟弟啊！”


事后，舜还是像以前那样孝敬父母、爱护弟弟。（《史记》）

【大禹下车泣罪】


大禹是上古时代夏后氏的首领，曾奉舜的命令治理洪水十三年。在治水的过程中，他领导民众疏通江河、兴修沟渠，三过家门而不入，深受人民的爱戴。


舜看到大禹治水有功，把他选为继承人。舜死后，大禹担任了部落联盟首领。


有一次，大禹乘车出外巡视，看到一个犯罪的人被另外几个人押着往前走。大禹吩咐把车停下，问：“这是怎么回事？”


“他偷了别人家的稻谷，被我们抓住了。我们送他到官府去治罪！”其中有个人回答。


大禹听了，便下车来到小偷身旁，问：“你为什么要去偷别人家的稻谷呢？”


小偷怕大禹严办他，吓得连头也不敢抬起来，低着头不吭声。


大禹见了，一面对他进行规劝，一面流下泪来。


一位随从官员很不理解地问：“这个人偷了东西，理应受罚，大王竟为他流下眼泪，这是为什么呢？”


大禹回答说：“我不是为他流泪，而是为自己流泪。以前，尧和舜做首领时，老百姓都和他们同心同德；而现在我做了首领，老百姓却不和我同心同德，做出这种损人利己的事来，所以我感到十分痛心！”


小偷听大禹这样说，感动万分，不由嚎啕大哭起来。接着，大禹命人取来一块龟板，写上“百姓有罪，在予一人”，下令把那个小偷放了。（《说苑》）

【商汤网开三面】


有一次，商汤走在野外，看见一个人张开围捕禽兽的大网，嘴里念念有词：“愿天下四方的禽兽都钻到我的网里来！”


商汤笑着对那人说：“你想把天下的禽兽都捕尽吗？”并建议他撤掉三面网，只留一面，然后又教他这样祷告：“想往左的请往左，想往右的请往右，剩下那些命该绝的，就到我的网里来吧。”


商汤“网开三面”的故事很快就被人们传了出去。各地诸侯听到后，都十分感慨地说：“商汤不但关心老百姓，还关心禽兽的生死，他的德行真是很高啊！”（《史记·殷本纪》）

【周公吐哺】


周公，姓姬ji1名旦，是周武王的弟弟，因为他的封地在周（陕西岐山北），所以人们称他为周公。当父亲周文王在世时，周公非常孝顺父亲。武王即位以后，周公就尽力辅佐武王。


后来，武王去世，武王的儿子成王即位。成王年纪很小，加之天下初定，周公恐怕有人背叛周朝，就暂时登上天子之位，代替成王管理国政。他很注意招贤纳士，只要有贤士拜访他，他总是放下手头的事情，认真接待。


周武王的两个弟弟管叔和蔡叔见周公当权，很是不服，扬言说：“周公摄政，将不利于成王。”


周公就向召公等元老大臣表白自己的心意，说：“我所以不加避讳，代成王管理国政，因为怕天下人背叛。这样，我就没法向先王交待了。为了周朝的大业，我才这样做。”


周公不顾外面的流言，忠心辅佐成王。当时，他已封在鲁国当鲁公，因为要帮助成王管理国政，就叫儿子伯禽代自己到鲁国就封。伯禽临行前，周公告诫他说：“我是文王的儿子，武王的弟弟，成王的叔叔，地位已经不低了。可是我却常常在洗一次头时，三次握起头发；吃一顿饭时，三次吐出口中的食物，匆忙起身招待来访的贤士，还怕错过天下的人才。你到鲁国以后，千万要谨慎小心，不要因为自己拥有封国就傲慢待人。”伯禽连连点头。


周公代成王管理国政七年，任用了很多贤士。管叔、蔡叔发动叛乱，他又平定了叛乱。他还完善了礼法，把国家治理得井井有条。（《史记·鲁周公世家》）

【伯夷叔齐不食周粟】


伯夷和叔齐是殷商末期孤竹国（河北卢龙）国君的儿子。他们的父亲最喜欢三儿子叔齐，有意立他为太子，将来继承君位。但当时的规矩是长子做太子、继君位，国君觉得很为难。


就在这时，国君生病死了。大臣们尊重他的意愿，请三儿子叔齐继位。叔齐心里非常不安，让位给大哥伯夷。伯夷不肯，说：“这是父亲的意思。”两人争让不下，最后伯夷索性逃走了事。


叔齐还是不肯即位，他认为应当遵守规矩，老大不在，就由老二继位，自己是老三，不能继位。为了避免矛盾，他也逃走了。大臣们只好把老二立为国君。


伯夷和叔齐听说西伯昌（后来的周文王）有德行，便决定投奔西伯昌。西伯昌知道了两人的身份和来历，非常高兴，当即把他们留了下来。


不久，西伯昌去世，武王即位，让士兵穿着孝服出征伐纣。伯夷和叔齐拉住武王的马进谏道：“父亲死了不埋葬，却要去打仗，这能说是孝吗？你是臣子，却去打君主，这能说是仁吗？”武王的手下想要杀死他们。


姜太公说：“他们虽然反对出征，但作为纣王的臣子，他们算是尽了义，还是放他们走吧。”


武王灭商，建立了周王朝。伯夷和叔齐认为武王的做法可耻，决定不食周粟。他们隐居在首阳山（山西永济），采薇而食，终于饿死。


他们的忠义行为受到后人的赞扬。（《史记·伯夷列传》）

【弦高救国】

    春秋时期，在郑国帮助守备的秦国将军杞子派人回国报告说：“郑人使我掌管新郑北门钥匙，潜师而来，郑国可得。”


    虽然郑国相距遥远，秦穆公还是决定派孟明率军偷袭。


    秦国大军跋山涉水向东进发，历时一个多月，方于公元前627年春天来到滑国（河南偃师）。


    这时，正好有个名叫弦高的郑国商人从滑国经过，他赶着一群刚买来的牛，准备向西到周地去卖。发现迎面而来的秦国大军，弦高大惊，心想：一群牛事小，国家安危事大，郑国君民对此还一无所知，秦军奔袭过去，郑国岂不是生灵涂炭？想到这里，他一面派一名伙计日夜兼程赶回去报警，一面取出几张熟牛皮，又挑选了十二头肥牛，拦在路上，对着秦军高声大叫：“郑国使臣弦高求见秦军主帅。”


    秦军前哨急忙报入中军。孟明大吃一惊：我们正想偷袭郑国，郑国使臣怎么已经到了这里？原先那种偷袭的兴奋，顿时被一种沮丧的情绪所取代，不知究竟是怎么回事，只好叫手下传郑使来见。


    弦高强自镇定地对孟明施礼，说：“敝国君主听说秦君派大军前来问罪，敝君知罪矣，特遣下臣远道相迎，并以肥牛十二头作犒师之资。现在敝国整治纲纪，以自检讨。”


    弦高一席话，说得秦军上下心凉半截。孟明见计谋败露，成功无望，只好随机应变，强露笑容对弦高说：“郑君误会了，我军实是东巡走迷了路，才来到这里，与郑国没有干系。”弦高作揖谢过，留下牛儿走了。


    在郑国北门等待秦军消息的杞子得知阴谋败露，料想自己再难呆在郑国，急忙收拾行李逃走了。


    秦军主帅孟明真以为弦高就是郑国使者，便对大家说：“郑国已有准备，我们还是回去吧！”于是攻灭滑国，回师而去。



弦高急中生智，消弭了一场灭国之灾，真是一位令人敬佩的爱国商人。（《史记·秦本纪》、《吕氏春秋·悔过》、《左传·僖公三十二年》）

【颖考叔献计，郑庄公母子言和】


春秋初年，郑武公夫人武姜生了两个儿子，大儿子叫“寤生”，小儿子叫“段”。寤生出生时难产，差点要了武姜的命，所以取这个名字，每回叫他，武姜就生气。而段不仅顺产，从小就聪明伶俐，因此受到武姜的格外宠爱。



公元前744年，郑武公病重，武姜几次进言，要立段为世子，武公没答应。不久，武公去世，寤生被立为国君，即郑庄公。



段没能继承君位，终日闷闷不乐。武姜便设下一计，要求郑庄公将京城（河南荥阳东南）作为段的封地，密嘱段先到京城就封，厉兵秣马，伺机夺取政权，自己则在宫中作内应。



公元前722年，段经过多年经营，兵精量足，决定偷袭新郑，夺取君位。行动之前，他先派心腹送密信给武姜，要她届时打开宫门迎接。郑庄公闻讯此事，提前行动，进攻京城。段战败出逃，流浪四方，穷困潦倒。



郑庄公班师回朝时，想起二十多年来窥视在侧的母亲武姜，祸根实在由她而起，越想越恼，实在不愿再见到她，就让人先一步回到都城，将武姜押送到城颖（河南临颍西北），并立誓说：“不及黄泉，无相见也。”不到死，再不相见。



郑庄公得胜回到新郑，兴奋了一阵之后，渐渐感到宫中难耐的孤寂与凄凉：父亲死了，母亲走了，弟弟逃了。原先父亲未听母亲谗言，执意立自己为世子，正是看中自己的厚道，以为以后会善待家人、国人。想不到如今逃的逃、走得走，身边没有一个推心置腹的人，成了一个实实在在的孤家寡人。如此冬去春来，日复一日，想想母亲风烛残年，别居冷宫，后悔之意与日俱增。



当时有位镇守边疆的将军，名叫颖考叔，素以孝悌闻名，听说郑庄公逐母别居，很感不安，决定借述职之机，劝谏郑庄公。



颖考叔带了些礼物献给庄公，庄公也按礼节向颖考叔赐食。吃饭的时候，颖考叔故意将食物里的肉放到一边，留着不吃。庄公问他为何这样。颖考叔说：“臣自幼家贫，靠母亲辛苦织洗为生。今蒙主公赐佳肴，臣念及老母，不忍下咽，故取出回家供养母亲。”



郑庄公听罢，触动心事，不禁黯然，说：“你有母亲可以供养，偏偏我就没有！”



颖考叔假装不知，问其原由。郑庄公便将过去发誓“不及黄泉，无想见也”、如今追悔不及的事如实相告。于是，颖考叔献出一条妙计，既不违庄公誓言，又能使他们母子团聚：“颖地有座山，泉水呈黄色，可派人测一眼暗泉，掘一条隧道，你们母子二人在隧道中相见，谁人会说不对呢？”庄公大喜，立即命颖考叔依计办理。



不久，隧道建成，上书“黄泉”二字。庄公母子在隧道中相见，抱在一起。庄公当即赋诗道：“大隧之中，其乐融融。”携母走出隧道。



武姜也情不自禁，赋诗附和道：“大隧之外，其乐泄泄。”母子和好，消除隔阂。



时人评论说：“颖考叔真是个孝子，爱其母，而施及庄公。孝子多了，我们的族类将会繁荣啊！”（《史记·郑世家》、《左传·隐公元年》）

【子路负米】

    子路是春秋时期鲁国人，孔子的学生。他少年时家中十分贫困，有时候连饭都吃不上，只能用野菜充饥。为了供养父母，他常常到很远的山林去砍柴，然后把柴卖了，买米背回家。左邻右舍都称赞子路是个孝子。


    多年之后，子路的父母相继亡故，子路便到鲁国都城曲阜拜孔子为师。


    公元前496年，孔子带弟子们离开鲁国，去周游列国。他们周游了陈、卫、蔡、齐等国以后，到达楚国。


    楚昭王很钦慕孔子，派人送来了一百辆车子、一万钟粟米，邀孔子前往国都郢城。


    路上，子路感叹地对孔子说：“从前我在家中侍奉双亲，吃的是粗劣的饭菜，到百里外去打柴，换了米背回家。挑重的东西走路，不能选择休息的地方，吃力了，就要停下来休息一下；家境贫困，双亲年老，不能选择出外做官，因为出外做官，双亲就没人奉养了。现在跟着先生周游列国，楚王供给这么多车辆、粟米，坐的时候铺设锦垫，吃的时候鸣钟列鼎，现在我即使再愿意吃野菜、为双亲背米，也已经不可能了。”


    孔子听了，赞扬他说：“你侍奉双亲，父母活着的时候可以称得上最大的孝心；父母亡故后，你又能时时怀念他们，你真可以说是个大孝子了！”（《说苑·建本》）

【曾子捉襟见肘】


曾子名参shen1，字子舆，以孝顺父母著称，儒家经典之一《大学》就是他的著作。


曾子是鲁国南武城（山东费县）人，但他在卫国（河南滑县）居住了许多年，过着极端贫穷的生活，手掌和脚底长满厚厚的老茧；头上戴有帽子，但不敢去碰一下，因为稍一触动，上面的带子就会断散；穿的是乱麻当絮但没有面子的长袍，颜色剥错难看，要是整一下衣襟，胳臂肘就会露出来；脚上的鞋子，也是藏头而露跟。他十年没有做过一件新衣服。有时没有米，一连三天不生火做饭。


尽管曾子穷得这样，但他始终自得其乐。他常常拖着破鞋朗诵《商颂》，声音像敲击金石发出的响声一样宏亮，简直能震天动地。他生活得自由自在，天子不能得到他当臣子，诸侯不能得到他当朋友。（《庄子·让王》）